Nestor Raúl "Pipo" Rossi

El querido y recordado por la afición embajadora, Nestor Raúl "Pipo" Rossi Elola, nació el 10 de mayo de 1925 en la calle Labardén del Parque Patricios de Buenos Aires, en el hogar de Segundo Rossi y Josefa Elola.

En 1939, cuando en Argentina se disputaba el IX torneo profesional de primera división, el ‘Flaco’ como era conocido a sus escasos 14 años, daba sus primeros pasos en el fútbol aficionado, haciendo parte de Atlético Béccar de Béccar, perteneciente a la Provincia de Buenos Aires. Dadas sus condiciones, pronto dio el salto a las toldas del Club Atlético Acassuso, equipo de la Primera ‘B’ de ascenso.

En los albores de la década del cuarenta, ingresó a las dividiones inferiores de Platense, donde ya jugaba el gran Julio Cozzi. Allí comenzó a enseñar, a propios y extraños, sus dotes de gran jugador, amén de malgeniado y gritón. En 1942 pasa a las inferiores de River Plate, exactamente a la Quinta División donde enseña sus capacidades, lo que le permitieron escalar peldaños en forma rauda por las divisiones menores, en un lapso de tres años.

El estreno en la división profesional de River se concretó el domingo 24 de junio de 1945, frente a Racing, en Avellaneda. Con 20 años cumplidos, reemplazó en el puesto de centro medio a Manuel ‘El Colorado’ Giúdice, y aportó para la victoria final 2-0. Con ese River Plate tuvo ocasión Néstor Raúl Rossi de coronarse campeón por primera vez en su carrera deportiva.

Ese título lo refrendó River Plate dos años más tarde, en 1947. Rossi estuvo ausente en un solo partido del torneo y tuvo compañeros de la talla de José Manuel ´Charro’ Moreno, Adolfo Pedernera y Alfredo Di Stéfano.

La campaña de Rossi en el año 47 con River Plate, su don de mando le merecieron ser convocado, con sólo 22 años, a la selección nacional con miras al suramericano de finales de ese mismo año en Guayaquil, Ecuador. Para el partido crucial frente a Uruguay, Rossi sustituye a Angel Perucca y los gauchos ganan por 3-1. Alcanza la gloria, es campeón de la Copa América.

El viernes 10 de junio de 1949 llegó al Aeródromo de ‘Techo’ en Bogotá, ciudad que aún mostraba las huellas de los trágicos sucesos del 9 de abril del año anterior, junto a Adolfo Pedernera Asalini.

A instancias del dirigente costeño Alfonso Senior Quevedo, Pedernera viajó en ‘misión especial’ a su país y regresó a Colombia en compañía del centro medio Néstor Raúl Rossi y del delantero Alfredo Di Stéfano. Esa trilogía gaucha, con la divisa de Millonarios, hizo historia en nuestro medio desde junio de 1949 hasta noviembre de 1954, año en el cual el ‘Pacto de Lima’ puso punto final a la ilegal contratación de figuras de postín en el sur del continente.

Con nuestro equipo, salió Campeón en 1949, Sub-campeón en 1950, para repetir tres títulos consecutivos en 1951, 52 y 53. Millonarios, que llegó a contabilizar jugadores de ocho nacionalidades en una sola temporada, se consolidó como el mejor equipo no solo de Suramérica sino de todo el mundo.

Su postura dentro del campo de juego le granjeó amigos y adversarios. Parte del público disfrutaba de su caudillismo, mientras a otro sector le repugnaba su irrespetuoso liderazgo. Quizás fue el jugador más expulsado de su época. Al cronista Etherberto García confesó en cierta ocasión: "Jugaba contra Boca Juniors de Cali, en Bogotá. Comenzó el partido y al minuto y medio de juego el árbitro me dijo: ‘Rossi, queda expulsado...’ Fue una de tantas y tan consecutivas".

 Luego de la correría de Millonarios por Europa a comienzos de 1952, cuando el histórico triunfo sobre Real Madrid por 4-2 en el Santiago Bernabeu, recibió tentadoras ofertas del equipo ibérico y de otros clubes italianos, pero prefirió seguir viviendo en Bogotá, en las toldas del equipo auriazul, al lado de hombres como Julio Cozzi, Raúl Pini, Francisco ‘Cobo’ Zuluaga, Adolfo Pedernera, etc.

A finales de noviembre de 1954 se despidió del equipo capitalino para retornar a Buenos Aires. El ‘Maestro’ Pedernera, quien lo había vinculado a Colombia un lustro atrás, jugó ese mismo año, el 1º. de agosto, su último partido con Millonarios, frente a Vasco de Gama del Brasil. Anotó un gol genial, premiado con un batir de pañuelos por parte del público presente en el Estadio El Campín. De ello puede dar testimonio el médico Gabriel Ochoa Uribe, portero de los capitalinos aquella tarde.

Néstor Raúl Rossi volvió a las filas del River Plate. Ya era un hombre de 29 años. A la sombra de River fue campeón en 1955, 56 y 57, con la orientación, una vez más, del técnico José María Minella. A comienzos del 57 River visitó a Colombia. En sus filas venía Néstor Raúl, además de Omar Sívori, Amadeo Carrizo, Omar Labruna, Federico Vairo, etc. Jugaron un partido histórico en el Pascual Guerrero contra la mejor Selección Valle de todos los tiempos, compromiso que concluyó con paridad a dos goles.

Volvería a Millonarios para dirigirlo en la temporada de 1967 junto a su amigo Francisco Cobo Zuluaga, donde no consiguió los resultados esperados. Vendría nuevamente a Bogota en el mes de abril de 1994, invitados a la Feria del Libro junto a sus amigos, Adolfo Pedernera y Alfredo Di Stefano. El querido "Pipo" murió a los 82 años de edad, el 13 de junio del 2007.